Publié le 24 août 2026
Un élève de 3e s'oriente vers l'une des trois voies sans que leur nom dise toujours ce qu'elles recouvrent. Générale et technologique ne se distinguent qu'en première, après une classe de seconde commune, et huit séries répartissent ensuite les élèves de technologique. La professionnelle se sépare dès la seconde et prépare des diplômes qui lui sont propres. La procédure qui mène à ce choix, la décision du conseil de classe, l'affectation et l'inscription sont dans L'orientation, l'affectation et l'inscription au lycée.
| Point de comparaison | Voie générale | Voie technologique | Voie professionnelle |
|---|---|---|---|
| Classe d'entrée après la 3e | 2de générale et technologique | 2de générale et technologique | 2de professionnelle ou 1re année de CAP |
| Diplôme préparé | Baccalauréat général | Baccalauréat technologique | CAP, baccalauréat professionnel ou brevet national des métiers d'art |
| Organisation des enseignements | Un tronc commun et des enseignements de spécialité | Un tronc commun, une série et des enseignements de spécialité | Des enseignements généraux et des enseignements professionnels |
| Durée de la formation | Une seconde, puis les deux années du cycle terminal | Une seconde, puis les deux années du cycle terminal | Deux ans en CAP, trois ans en baccalauréat professionnel ou en brevet national des métiers d'art |
| Ce que le diplôme ouvre | Le premier grade universitaire et l'accès à l'enseignement supérieur | Le premier grade universitaire et l'accès à l'enseignement supérieur | Le grade universitaire de bachelier pour le baccalauréat professionnel, l'entrée dans la vie active ou la poursuite d'études |
Le choix d'orientation formulé en fin de 3e porte sur trois possibilités : la 2de générale et technologique, la 2de professionnelle, et la 1re année de certificat d'aptitude professionnelle (CAP). 1
La voie générale et la voie technologique partagent donc la même classe de seconde. Elles se distinguent à partir de la première. Le baccalauréat général comme le baccalauréat technologique valident les enseignements suivis pendant les deux années du cycle terminal, la première et la terminale, chacun dans sa voie. 2
La voie professionnelle a sa propre classe de seconde et ses propres diplômes. Elle se suit dans un lycée professionnel ou dans la section d'enseignement professionnel d'un lycée polyvalent. 3
Ce dossier décrit ce que chaque voie enseigne et ce qu'elle prépare. Le déroulement de l'orientation, la décision du conseil de classe, l'affectation dans un lycée et l'inscription sont expliqués dans L'orientation, l'affectation et l'inscription au lycée.
La voie générale commence après la seconde générale et technologique. Elle se déroule sur les deux années du cycle terminal, la première et la terminale. Les élèves y suivent d'abord un tronc commun. Les enseignements du tronc commun évalués au baccalauréat sont le français et la philosophie, l'histoire-géographie, deux langues vivantes, l'enseignement scientifique, l'éducation physique et sportive et l'enseignement moral et civique. 2
À côté de ce tronc commun, l'élève choisit des enseignements de spécialité. L'un d'eux s'arrête à la fin de la classe de première, deux se poursuivent en terminale. L'élève peut y ajouter des enseignements optionnels, un en classe de première et deux en classe de terminale. Le ministère renvoie à la page du cycle terminal de la voie générale pour la liste de ceux qui peuvent être choisis. 2
La voie technologique s'organise comme la voie générale, avec un tronc commun puis des enseignements de spécialité, dont l'un s'arrête à la fin de la première. Les enseignements de son tronc commun évalués au baccalauréat sont le français et la philosophie, l'histoire-géographie, deux langues vivantes, les mathématiques, l'éducation physique et sportive et l'enseignement moral et civique. La voie générale a un enseignement scientifique quand la voie technologique a des mathématiques. C'est la première différence entre les deux voies. 4
La série est le second point de séparation. L'article D336-3 du code de l'éducation en fixe huit, chacune nommée par son domaine. 5
Les deux enseignements de spécialité suivis en terminale sont propres à chaque série. 6
L'élève peut suivre deux enseignements optionnels en première et en terminale. Comme pour la voie générale, la liste figure sur la page du cycle terminal de la voie technologique. 4
| Série | Intitulé complet |
|---|---|
| ST2S | Sciences et technologies de la santé et du social |
| STI2D | Sciences et technologies de l'industrie et du développement durable |
| STL | Sciences et technologies de laboratoire |
| STMG | Sciences et technologies du management et de la gestion |
| STAV | Sciences et technologies de l'agronomie et du vivant |
| STHR | Sciences et technologies de l'hôtellerie et de la restauration |
| S2TMD | Sciences et techniques du théâtre, de la musique et de la danse |
| STD2A | Sciences et technologies du design et des arts appliqués |
La voie professionnelle regroupe des formations qui conduisent à des diplômes professionnels, préparant à un premier emploi qualifié et à une poursuite d'études. Elles font acquérir les compétences nécessaires à l'exercice de différents métiers, identifiées avec les acteurs du monde professionnel. 3
Elle accueille une part importante des élèves. Après la 3e, plus de 3 jeunes sur 10 poursuivent leur parcours en lycée professionnel, dans environ 2 100 établissements qui forment 685 000 jeunes chaque année. Ces chiffres sont ceux de la page ministérielle mise à jour en décembre 2025, à revérifier chaque année. 7
Trois diplômes se préparent au lycée professionnel après le collège : le certificat d'aptitude professionnelle (CAP), le baccalauréat professionnel et le brevet national des métiers d'art (BNMA). Chaque diplôme se décline en spécialités, qui correspondent à une variété de métiers. 3
L'enseignement associe deux ensembles. Les enseignements généraux suivent des programmes nationaux. Les enseignements professionnels, théoriques et pratiques, reposent sur les référentiels des diplômes, qui décrivent les compétences attendues à l'examen. 3
La façon d'enseigner y est décrite comme particulière : des groupes à effectifs réduits systématiques en français et en mathématiques, des heures où un enseignant de discipline générale et un enseignant du champ professionnel interviennent ensemble devant les élèves, et des plateaux techniques qui reproduisent les conditions d'exercice du métier visé. Chaque élève réalise un chef-d'œuvre en CAP ou un projet en baccalauréat professionnel. 3
Près d'une centaine de spécialités de baccalauréat professionnel existent, et l'entrée en seconde se fait de deux façons. La 2de par famille de métiers regroupe des spécialités proches autour d'un socle de compétences communes, et l'élève ne choisit la sienne qu'à la fin de l'année. Le ministère propose aujourd'hui quatorze familles, et une famille peut réunir deux à dix spécialités. La 2de hors famille de métiers suppose au contraire un choix de spécialité dès la fin de la 3e. 7
Les mêmes diplômes peuvent se préparer par l'apprentissage, qui repose sur un contrat de travail et un temps important passé en entreprise, complété par des enseignements en centre de formation d'apprentis (CFA). Les lycées professionnels organisent des passerelles entre les deux statuts au cours d'un même cycle de formation, dans un sens comme dans l'autre. 3
| Diplôme | Niveau | Durée du cursus | Périodes en entreprise sur le cursus |
|---|---|---|---|
| Certificat d'aptitude professionnelle (CAP) | 3 | Deux ans, parfois un ou trois | 12 à 14 semaines |
| Baccalauréat professionnel | 4 | Trois ans | 16 à 20 semaines |
| Brevet national des métiers d'art (BNMA) | 4 | Trois ans | 16 semaines |
La formation comprend des périodes de formation en milieu professionnel (PFMP), obligatoires pour l'examen. Leur durée varie avec le diplôme préparé et la spécialité, et une partie peut se dérouler à l'étranger. 3
Depuis la rentrée 2023, ces périodes donnent lieu à une allocation versée par l'État aux élèves des établissements publics et privés sous contrat. Son montant dépend de l'année de formation, et non du diplôme préparé. Ces montants figurent sur la même page ministérielle, dans sa version de décembre 2025. 7
| Année de formation | Allocation par semaine |
|---|---|
| 1re année de CAP, et seconde | 50 € |
| 2e année de CAP, et première | 75 € |
| Terminale | 100 € |
Le baccalauréat général est à la fois le diplôme qui clôt les études secondaires et le premier grade universitaire, celui qui ouvre l'accès aux formations de l'enseignement supérieur. 2
Le baccalauréat technologique tient le même double rôle, diplôme de fin d'études secondaires et premier grade universitaire donnant accès à l'enseignement supérieur. 4
Dans la voie professionnelle, la destination dépend du diplôme. Le CAP conduit principalement à la vie active, à un niveau ouvrier ou employé. Le baccalauréat professionnel permet l'insertion dans la vie active ou la poursuite d'études, notamment dans l'enseignement supérieur, à un niveau de technicien. 7
Le code de l'éducation classe le baccalauréat professionnel au niveau 4 du cadre national des certifications professionnelles et l'enregistre au répertoire national des certifications professionnelles. Sa possession confère le grade universitaire de bachelier, et le diplôme est délivré au titre d'une spécialité professionnelle. 8
L'enseignement du lycée professionnel poursuit ces deux finalités en même temps. En dernière année de baccalauréat professionnel ou de BNMA, l'élève choisit entre un parcours de préparation à l'insertion professionnelle et un parcours de préparation à la poursuite d'études dans l'enseignement supérieur. 3
Les épreuves, les coefficients et le calcul de la note finale sont expliqués dans Le bac général et technologique et dans Le bac professionnel. Les procédures d'admission dans l'enseignement supérieur relèvent de Parcoursup.